Influential, λέει το λεξικό, είναι ο επηρεάζων – ή, στη καθομιλουμένη αυτός που επηρεάζει. (Περιφραστικά. Αν νοσταλγώ κάτι από την καθαρεύουσα είναι οι μετοχές).

Influenza, είναι η γρίπη – που με ταλαιπωρεί συνήθως κάθε Ιανουάριο.

Αυτό το Γενάρη οι υπεύθυνοι της LiFO αποφάσισαν ότι δεν μας έφτανε η influenza – θέλουμε και τους influentials.

Προσπάθησα να κάνω ένα κατάλογο – αλλά μπερδεύτηκα. Ποιος είναι ο επηρεαστής;  Πώς ορίζεται; Είναι αυτός που επηρεάζει, ποιους; Πόσους; Και για πόσο;

Και μετά: πώς επηρεάζει; Με τις απόψεις του; Με την στάση ζωής και το παράδειγμά του; Και τι είναι επιρροή; Η αλλαγή γνώμης, νοοτροπίας, ή κάτι ακόμα βαθύτερο;

Οι τηλεοπτικοί σταρ με την τεράστια θεαματικότητα επηρεάζουν ουσιαστικά; Ή επειδή λαϊκίζουν, απλώς καθρεφτίζουν και επιβεβαιώνουν τη στάση του κοινού;  Έχει κανείς αλλάξει σκέψεις και απόψεις βλέποντας το Αλ-Τσαντήρι;

Άλλο πρόβλημα με την επιρροή είναι ο σκεπτικισμός και η δυσπιστία του μέσου Έλληνα. Για κάθε ένα που επηρεάζει, υπάρχουν εκατοντάδες που τον αμφισβητούν. Η  επιρροή προϋποθέτει εμπιστοσύνη – είδος εν ανεπαρκεία στην κοινωνία μας.

Ποιους εμπιστεύτηκα; Με επηρέασαν μερικοί δάσκαλοι. Τρεις από αυτούς – ένας στο σχολείο, μία στην Γαλλική Φιλολογία και ένας στην Φιλοσοφική του Μονάχου – κυριολεκτικά  με αναδημιούργησαν. Δεν θα έλεγα ότι με άλλαξαν. Απλώς μου έδειξαν ποιος πραγματικά  είμαι. Αυτοί ναι, ήταν influential.

Μερικοί άλλοι που συνάντησα, στη ζωή ή σε βιβλία, επηρέασαν τις απόψεις μου για σοβαρά θέματα. Με ανάγκασαν να ψάξω σε βάθος, να ερευνήσω, με αποτέλεσμα να αμφισβητήσω αρκετές δεδομένες «αλήθειες». Έτσι έγινα αιρετικός.

Οι αιρετικοί λίγους επηρεάζουν – αλλά επηρεάζουν βαθύτερα. Φυσικά πολλοί τους αμφισβητούν κι ακόμα περισσότεροι τους απορρίπτουν. Όμως οι σπόροι τους φυτρώνουν.

Αν όμως τώρα με influential εννοούμε αυτόν που καθορίζει βραχύβιες μόδες στο ντύσιμο, την συμπεριφορά, το στιλ – αυτά ανήκουν σε ένα χώρο που μου είναι εντελώς ξένος: αυτόν του life-style. Τότε θα προτιμήσω να γράψω για την influenza μου…